ICoN e l'eredità di Marco Santagata

Il mondo dell’Università e della cultura ha espresso nei giorni scorsi il proprio cordoglio per la scomparsa del prof. Marco Santagata, avvenuta a Pisa il 9 novembre. Tutti hanno ricordato la grande statura di studioso, specialmente di Dante e Petrarca, ma anche i romanzi e l’infaticabile attività di intellettuale.

Come è stato scritto nel ricordo pubblicato nel sito dell’Ateneo di Pisa, Santagata “ha sempre considerato l’accademia non una turris eburnea ma un luogo di confronto, spesso di battaglie, sempre all’insegna del rinnovamento e dell’apertura, mai della conservazione fine a sé stessa. Per questo ha aperto strade in territori inesplorati, non solo nell’ambito dell’italianistica”.

È proprio questa visione moderna e aperta della cultura e del mondo accademico che spinge il prof. Santagata a dare vita alla fine degli anni Novanta al Consorzio interuniversitario ICoN, di cui diventa Presidente. Con lui lavorano a questa iniziativa il collega Mirko Tavoni e altri docenti di ambito umanistico di varie Università italiane. La scommessa di Santagata non è banale: riunire più di 20 Atenei italiani in un progetto congiunto e promuovere la lingua e la cultura italiana attraverso la didattica on line. Si tratta quindi di creare sinergie nuove in un territorio, quello dell’insegnamento via Internet, di cui in quegli anni si intuiscono già le potenzialità, ma su cui certamente non si hanno ancora certezze.

I primi anni di ICoN sono dedicati principalmente alla costruzione di un Corso di laurea in Lingua e Cultura italiana per stranieri, erogato congiuntamente dalle Università consorziate e interamente on line; è un’idea del tutto nuova, completamente da realizzare. Oltre a coinvolgere decine di docenti e ricercatori delle Università, il prof. Santagata vuole creare una vera e propria struttura operativa con sede a Pisa; decide di puntare sui giovani e chiama nella squadra di ICoN molti neo-laureati come redattori, amministrativi, informatici.

Lo staff ICoN al completo per la consegna dei primi diplomi di laurea al Quirinale (2004)

Ricorda così quel periodo il gruppo di lavoro di allora: “Erano anni di grande entusiasmo e di enorme lavoro, in cui tutti noi sentivamo di far parte di qualcosa che stava prendendo forma. Il prof. Santagata era certamente il nostro punto di riferimento. Era estremamente esigente, a volte brusco, ma ha insegnato a tutti noi, in gran parte freschi di laurea, cosa significa lavorare con serietà e metodo. Di lui colpivano il carisma e l’innata capacità di leggere ogni situazione in modo quasi fulmineo, di cogliere l’essenza di ogni questione e indicare soluzioni. Sicuramente per molti di noi, che hanno poi assunto nel tempo ruoli di responsabilità dentro ICoN, quegli anni di lavoro a fianco del prof. Santagata sono stati fondamentali e quello che ci ha insegnato è ancora alla base del nostro modo di lavorare”.

L’impegno del prof. Santagata negli anni della sua presidenza è infaticabile: moltissime le presentazioni in giro per il mondo, molti i progetti e le partnership con enti italiani e stranieri. E arrivano anche traguardi importanti: il Corso di Laurea viene inaugurato nel 2001 con i primi 100 studenti, coinvolgendo come tutori giovani studiosi di varie Università.

Presentazione del progetto ELLEU (Roma, 2006)

Uno dei momenti certamente più significativi è la cerimonia al Quirinale nel maggio 2005, in cui l’allora Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi consegna ai primi 5 laureati del Corso di Laurea ICoN il loro diploma. Un riconoscimento fondamentale dell’importanza istituzionale che ICoN ha raggiunto nella sua missione di promozione della lingua e della cultura italiana nel mondo, ma anche un evento importante per tutta la struttura del Consorzio: Santagata, infatti, fa in modo che tutti i collaboratori del Consorzio siano presenti alla cerimonia, a testimonianza che questo traguardo è frutto del lavoro di una squadra nel suo insieme.

Lo staff ICoN presenta il Consorzio al Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi (Fonte: archivio del Quirinale)

Nel 2007 il testimone della Presidenza di ICoN passa al prof. Mirko Tavoni e Santagata diventa presidente onorario. In questa nuova veste, pur tra i suoi numerosi impegni di scrittore e intellettuale, non mancherà mai di dare il suo contributo alla vita del Consorzio, indicando strade nuove e dando suggerimenti per la crescita dell’istituzione che ha fondato. E oggi ICoN, sulla scorta di quanto fatto da Santagata e Tavoni, può agire su vari fronti per trovare sempre nuove soluzioni di elearning, com’è accaduto anche in questo anno così difficile a causa dell’emergenza sanitaria. Persino in questa situazione, ricorda l’attuale Presidente, prof. Alberto Casadei, Santagata si è interessato alle attività di ICoN:

“Durante un nostro dialogo proprio al culmine della prima ondata della pandemia, Marco mi faceva notare che ora più che mai le risorse online, adeguatamente preparate, possono costituire l’elemento di continuità di un progetto culturale così come della didattica basilare. Certo, mi ha detto, molti preferirebbero la presenza: ma quante volte poi gli studenti all’Università non riescono a frequentare, e alla fine imparano solo una parte di un corso? L’elearning, se fatto bene, può creare delle belle comunità!”.

Il Consorzio ICoN, in questi anni, è in effetti diventato una piccola comunità, e ne ha create tante, con le sue classi online in tutto il mondo. Pure questo è un tangibile risultato del progetto di Marco Santagata, realizzato con la continua interazione di tanti docenti e di tanti giovani specialisti, che hanno contribuito a legare virtualmente ma fortemente Pisa e l’Italia a tutto il mondo.